CANCRO DOS TESTÍCULOS

Quais são os sinais a vigiar

Os testículos no corpo

Os testículos são órgãos do aparelho reprodutor masculino. Têm duas funções elementares. Primeiro, são responsáveis pela produção de espermatozoides. Depois, contribuem para a produção de testosterona no organismo, a hormona que desenvolve as características masculinas, como a voz grave e a barba.

Quais são os fatores de risco do cancro dos testículos?

Embora raro, a incidência do cancro dos testículos tem aumentado nos últimos 25 anos. Em Portugal, representa 1 a 2% dos cancros nos homens e 3,5% dos tumores urológicos. Ocorre mais frequentemente entre os 20 e os 40 anos.

Ao contrário do cancro da próstata, o risco de cancro dos testículos diminui com a idade. Embora a causa exata não seja conhecida, alguns fatores podem aumentar o teu risco, nomeadamente:

  • Criptorquidia: é a ausência de migração, antes do nascimento, de um ou dos dois testículos do abdómen para o escroto. Se foste operado durante a infância por esta razão, é recomendado que o sinalizes ao teu médico de família.
  • Antecedentes familiares: se o teu pai ou o teu irmão teve cancro dos testículos, o risco de desenvolveres cancro dos testículos é maior.

Além disso, acontece que um paciente curado de um cancro do testículo pode desenvolver novamente este cancro no outro testículo. Este risco explica a necessidade de ser seguido a longo prazo após a cura do cancro.

Quais são os sinais do cancro dos testículos?

Os testículos têm mais ou menos o mesmo tamanho nos homens, mesmo que um seja geralmente maior ou mais baixo que o outro. Qualquer alteração no seu aspeto deve ser vigiada.

Os testículos devem ser lisos, sem nódulos nem inchaços, e firmes, mas não duros. Podes sentir um tubo flexível na parte de trás de cada testículo, o epidídimo – que transporta e armazena os espermatozoides dos testículos. Na grande maioria dos casos, este cancro é suspeito devido a um nódulo palpável no testículo.

Os sinais frequentes do cancro dos testículos incluem:

  • um nódulo nos testículos;
  • uma alteração no tamanho ou na forma dos testículos;
  • uma sensação de peso nos testículos.

Mas não te preocupes, várias outras razões podem explicar dores nos testículos, como uma infeção, um traumatismo, uma inflamação ou um quisto. No entanto, qualquer que seja o sinal persistente que sintas, é indispensável falar com o teu médico de família.

Outros sinais mais raros podem ser indicadores de um cancro dos testículos. Trata-se do desenvolvimento rápido das mamas nos homens – falamos de ginecomastia. Este desenvolvimento é provocado por uma hormona segregada pelo tumor existente nos testículos. Isto também pode ocorrer no adolescente ou devido a um tratamento sem, contudo, evoluir para cancro. Em caso de ginecomastia, fala com o teu médico de família.

Como é diagnosticado?

O diagnóstico é geralmente feito após uma ecografia dos testículos. Os exames são realizados se se constatar um nódulo persistente nos testículos. A ecografia é um exame de imagem realizado sistematicamente; permite explorar o testículo afetado, mas também o segundo para verificar se não se está a desenvolver um tumor.

A ecografia é indispensável para confirmar a presença de um nódulo e para definir as características deste; a forma, o número e o tamanho.

A auto-palpação como prevenção 

É importante verificares regularmente os teus testículos e saberes o que é normal em ti, de modo a identificar qualquer alteração.

Pratica a auto-vigilância desde a puberdade, pois o cancro dos testículos é tratável quando é detetado precocemente. O melhor momento para verificares os teus testículos é durante ou após um duche ou banho quente, quando o teu escroto está relaxado.

Segura o teu escroto na palma da tua mão e usa os teus dedos e o teu polegar para examinar cada testículo.

Procura por:

  • nódulos ou inchaços;
  • qualquer sinal invulgar;
  • diferenças entre os teus testículos (é normal que sejam diferentes, procura apenas as novas alterações).

Se notares alguma destas alterações, consulta rapidamente o teu médico de família.

Como é tratado o cancro dos testículos? 

O cancro dos testículos é raro e também é tratável. Tal como outros cancros, é mais fácil de tratar quando é diagnosticado precocemente. O tratamento dependerá do caso individual e do estádio do cancro. Envolve quase sempre a remoção do testículo afetado. Esta cirurgia pode ser acompanhada de quimioterapia, radioterapia ou dissecação ganglionar.

Relativamente à fertilidade do homem após um tratamento do cancro dos testículos, a maioria dos homens permanece fértil após a remoção de um testículo. No entanto, uma recolha de esperma pode ser realizada para preservar a fertilidade, especialmente quando a quimioterapia é necessária além da cirurgia.

A deteção precoce continua a ser a forma mais eficaz de prevenir o cancro dos testículos.