A CIÊNCIA DIZ…
Você precisa comer mais devagar

Num mundo acelerado, a ideia de ocupar o seu tempo à mesa parece quase utópica. No entanto, uma simples mudança na nossa velocidade de alimentação pode ser apenas a chave para uma melhor saúde e uma figura mais magra.

É o que revela um estudo americano publicado no Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, destacando os benefícios insuspeitos de comer devagar. A observação é clara: abrandar o ritmo a que comemos não só nos ajuda a consumir menos, como também melhora a nossa sensação de saciedade. Mas os benefícios não param por aí.

Mordidas pequenas ou grandes

O estudo foi conduzido por uma equipa da Texas Christian University com a ajuda de dois grupos de 30 pessoas: um grupo de indivíduos cujo peso é considerado “normal” e um grupo de pessoas com excesso de peso ou obesas.

Os dois grupos foram convidados a comer uma refeição com instruções para não se apressarem, darem pequenas mordidas e mastigarem bem. Em outra refeição, os dois grupos comeram os mesmos pratos, desta vez dando grandes mordidas e engolindo-os rapidamente. Em ambos os casos, os participantes tiveram a oportunidade de comer o quanto quisessem.

Os resultados do estudo mostraram que, em média, as pessoas que comeram rapidamente consumiram mais comida do que aquelas que comeram lentamente. As pessoas no grupo de comer lento também relataram sentir-se mais cheias no final da refeição do que os seus homólogos no grupo de comer rápido. Além disso, as pessoas de ambos os grupos relataram desfrutar da refeição da mesma forma, quer comessem devagar ou rapidamente.

Estas descobertas sugerem que reservar um tempo para desfrutar de uma refeição pode ajudar as pessoas a comer menos calorias e a sentirem-se mais satisfeitas no final da refeição. Isso tem implicações importantes para o controle do peso, já que comer mais lentamente permite que os indivíduos reconheçam quando estão cheios e parem de comer antes de exagerar.

Uma sensação de saciedade por um longo período, mas não só

Os pesquisadores descobriram que os participantes comiam menos e consumiam menos calorias quando o faziam lentamente (88 calorias a menos para o grupo de peso normal e 57 calorias a menos para o grupo com sobrepeso, em média). Todos os participantes relataram sentir-se mais cheios por mais tempo e menos tentados a lanchar depois de comer devagar.

Embora o estudo tenha sido realizado com um pequeno número de participantes, WebMD observa que “fornece lições importantes para as pessoas que querem ficar em forma”, acrescentando: “Pode ser difícil encontrar tempo para comer adequadamente durante um dia atarefado, mas devorar uma sanduíche enquanto está sentado em sua mesa não é a melhor maneira de manter o controle do seu peso”. A sério?

Comer devagar tem repercussões positivas muito além da mesa. Este hábito tem o potencial de melhorar a nossa digestão, diminuir o risco de refluxo ácido e garantir uma melhor regulação do açúcar no sangue. Além disso, contribui para uma melhor saúde do coração e para a prevenção de certas doenças metabólicas.

Mas então, como diminuir o ritmo quando você come?

Adotar um ritmo mais lento à mesa parece simples no papel, mas, na realidade, pode ser confuso no início, porque os hábitos são difíceis de mudar. No entanto, algumas dicas simples podem facilitar essa transição: coloque os talheres entre cada mordida, mastigue por muito tempo e não hesite em fazer pausas para beber água. Outra dica: silencie todas as telas durante as refeições para que você possa se concentrar no que está no seu prato. De facto, ver televisão ou smartphone engana o seu cérebro, que não assimila imediatamente que está a comer. O objetivo é transformar a refeição num momento de prazer e relaxamento, e não apenas numa necessidade biológica.

Então, da próxima vez que você se pegar devorando seu almoço em sua mesa, lembre-se de que você não é apenas rude, mas também está desperdiçando calorias. Comer devagar não deve ser visto como uma compulsão, mas sim como uma escolha consciente em favor de uma vida mais equilibrada.